Los Packers han prescindido oficialmente de los servicios del esquinero Jaire Alexander.
GREEN BAY, Wisconsin -- Dos temporadas consecutivas llenas de lesiones marcaron el final del esquinero Jaire Alexander con los Green Bay Packers, quienes liberaron al estelar esquinero el lunes para poner fin a una saga de pretemporada en la que ambas partes intentaron encontrar un punto medio.
"En sus siete temporadas con los Packers, Jaire se consolidó como uno de los jugadores más destacados de la NFL en una de las posiciones más desafiantes del deporte. Sus contribuciones a nuestra organización se sintieron en el campo, en el vestuario y en nuestra comunidad, y lo extrañaremos", declaró el gerente general de los Packers, Brian Gutekunst, en un comunicado. "Agradecemos todo lo que dio y le deseamos lo mejor en el futuro".
Alexander tenía previsto presentarse al minicampamento obligatorio de los Packers a partir del martes, tras ausentarse de todos los entrenamientos presenciales voluntarios de esta pretemporada.
Alexander solo participó en siete partidos de temporada regular en cada una de las dos últimas temporadas y no jugó después del 17 de noviembre del año pasado, a pesar de entrenar con cierta regularidad. Ingresó en la lista de reservas lesionados la última semana de la temporada y se sometió a una cirugía de rodilla por lo que, según él, fue un desgarro del ligamento cruzado posterior. Aun así, terminó segundo en el equipo en desvíos de pases (siete) y empató en segundo lugar en intercepciones (dos).
Esto ocurrió un año después de que lesiones de hombro y rodilla, además de una suspensión de un partido por conducta perjudicial para el equipo, lo limitaran a siete partidos.
"La realidad es que, en los últimos cuatro años, Jaire ha jugado aproximadamente la mitad de los partidos", declaró el presidente de los Packers, Mark Murphy, a WBAY-TV el lunes. "Así que, en cierto modo, ya nos hemos acostumbrado".
Al seleccionado de primera ronda del draft de 2018 le quedaban dos años de la extensión de contrato de cuatro años y 84 millones de dólares que lo convirtió en el esquinero mejor pagado de la NFL en ese momento. Los Packers tendrán 17 millones de dólares en espacio de tope salarial adicionales para esta temporada.
Alexander, All-Pro en 2020 y 2022, jugó apenas 34 de los 68 partidos posibles desde el inicio de la temporada 2021, un año en el que solo apareció en cuatro partidos de temporada regular debido a una lesión de hombro.
Poco después de que terminara la temporada 2024, fuentes expresaron en privado que el equipo ya no quería jugar el jueguito semanal de si Alexander estaría lo suficientemente sano para jugar o si estaría dispuesto a jugar a menos del 100 por ciento.
"Sé que ha sido muy frustrante, no solo para él como jugador, sino para nosotros como club", declaró el gerente general de los Packers, Brian Gutekunst, poco después de la temporada pasada. "Cuando tienes a un jugador que ha hecho lo que hizo por nosotros en el pasado, y luego no poder ponerlo en el campo de forma consistente, es difícil. Sabes que es duro para el jugador y para la organización".
Gutekunst también dijo durante la temporada baja que estaría dispuesto a intercambiar a Alexander.
Después de que el draft se celebrara y no se concretara un intercambio, los Packers consideraron quedarse con Alexander, pero solo si estaba dispuesto a renegociar su contrato. Los Packers llegaron incluso a ofrecerle a Alexander un contrato revisado en los últimos días, según informó una fuente a Jeremy Fowler de ESPN, pero ambas partes no llegaron a un acuerdo.
Alexander tenía programado ganar 17.5 millones de dólares esta temporada, pero nada de eso estaba garantizado.
Él parecía saber que el final se aproximaba inmediatamente después de la temporada, cuando el día de limpieza de casilleros se negó a hablar con la prensa, afirmando que no tenía "nada bueno que decir" y que no sabía si volvería en 2025.
En siete temporadas, incluyendo los playoffs, Alexander registró 15 intercepciones.