El mariscal de campo y sus entrenadores esperan mucho de esta nueva relación
FLORHAM PARK, N.J. -- A pesar de un inicio irregular en su carrera, el mariscal de campo de los New York Jets, Justin Fields, cree que está a punto de una temporada de despegue. En su opinión, es el equipo adecuado, el momento adecuado y el esquema adecuado.
"Creo que puedo ser excelente", declaró Justin Fields el jueves tras la quinta práctica de las actividades organizadas del equipo (OTA) de los Jets. "Ese ha sido mi objetivo de toda la vida, de toda mi carrera. Creo que el cielo es el límite para este equipo, para esta ofensiva, pero tenemos un largo camino por recorrer".
Justin Fields, quien firmó un contrato de dos años por 40 millones de dólares en marzo, está en su tercer equipo, jugando para su cuarto coordinador ofensivo en cinco años. Su nuevo coordinador es Tanner Engstrand, coordinador de primer año y, más recientemente, coordinador de juego aéreo de los Detroit Lions. El nuevo esquema de los Jets tendrá un toque de Detroit, por lo que Fields está dedicando mucho tiempo, con los entrenadores y por su cuenta, a estudiar videos de los Lions.
"Obviamente es un jugador con un gran talento físico", señaló Engstrand, hablando por primera vez con los medios locales. "Todo el mundo habla de su capacidad para correr; bueno, el chico también tiene un brazo, y lo aprovecha de maravilla”.
“Mentalmente, es fenomenal. Ha estado absolutamente fenomenal hasta ahora, y esperamos más de él. Hay muchas cosas que se pueden hacer con ese tipo de jugador que van a estresar a la defensa y obligar al coordinador defensivo a trabajar hasta altas horas de la noche mientras nos preparamos para esto”.
El entrenador de primer año, Aaron Glenn, subrayó que el objetivo es convertir a Fields en un mariscal de campo completo, no solo en uno conocido por su capacidad de correr. Cree que Fields, de 26 años y seleccionado en la primera ronda del draft por los Chicago Bears en 2021, tiene un potencial sin explotar como pasador.
Los números de carrera de Justin Fields no son tan impresionantes, pero ha mejorado en sus últimos 12 partidos como titular: seis el año pasado con los Pittsburgh Steelers y los últimos seis partidos con los Bears en 2023. En esos 12 partidos como titular, logró un récord de 8-4, con 17 touchdowns por pase/carrera y solo siete pérdidas de balón. Antes de eso, tenía un récord de 6-26, con 46 y 35, respectivamente.
"Ves algunas de las cosas que está empezando a desarrollar en su juego, y luego lo analizas y dices: 'Es bastante bueno. Podemos hacer algunas cosas con eso'", celebró Engstrand.
Fields ha impresionado a sus nuevos entrenadores y compañeros con su liderazgo discreto. Su confianza es "inquebrantable", según Glenn, quien lo eligió para liderar la organización en la era post-Rodgers. Han dejado claro que Fields, de 26 años, es el titular indiscutible.
"Nuestro ataque y defensiva son nuevos, así que los chicos están muy concentrados intentando dominarlo todo", indicó Fields. "Pero creo que una vez lo hagamos, el cielo es el límite. O sea, tenemos a todos los jugadores que necesitamos, tenemos todo el talento, así que todo se reducirá a la disciplina y la ejecución”.
Justin Fields debutará el 7 de septiembre contra los Steelers, el equipo que lo adquirió en un canje el año pasado y luego lo dejó en la banca para dar paso a Russell Wilson tras un inicio de 4-2. Fields no ofreció ninguna pista sobre el enfrentamiento.
"Contra ese equipo jugaremos la Semana 1", dijo. "No lo pensé mucho".
¿Alguna emoción extra?
"No".